Jan Ingenhusz
(8 de diciembre de
1730 - 7 de septiembre de 1799)
fue un médico, botánico británico de origen neerlandés. Además
de su trabajo en los Países Bajos y en Viena, Igenhousz pasó un tiempo en
Francia, Inglaterra, Escocia y Suiza, entre otros lugares. Llevó a cabo
investigaciones sobre electricidad, conducción del calor, y de química.En
Londres, se convirtió en uno de los primeros defensores de la inoculación de la
vacuna contra la viruela. En 1768, se dirige a Viena para vacunar a la familia
de la emperatriz María Teresa I de Austria (1717-1780); pero permaneciendo más
de diez años.En 1779, luego que Priestley descubrió al oxígeno, Ingenhousz se
interesó en los vegetales, y descubriendo el rol de la luz en la fotosíntesis y
por ello se le considera descubridor de dicho fenómeno. Algunas de sus
publicaciones fueron:
-
“An Essay on the Food of Plants and the Renovation of
soils” (Un ensayo sobre la
Alimentación de las Plantas11 y la Renovación de los
Suelos). 1796
-Nouvelles expériences et observations sur divers objets de
physique 1785
-“Experiments upon Vegetables: Discovering their Great Power
of Purifying the Common Air in the Sunshine and of Injuring it in the Shade at
Night” ( Experimentos sobre Vegetales: Descubrimiento de su gran poder de purificar
el aire común por el Sol y de herir en la sombra en la noche). 1779
-“Experiments on the Torpedo”. 1775
-“Expériences sur les Végétaux”
1780
. Esa obra fue utilizada por el botánico portugués Felix de
Avellar Brotero (1744-1828) en su obra « Compêndio de Botânica», y más
precisamente en su parte titulada « Description historique de 'Arbre à Thé»
donde se menciona un gas venenoso que puede surgir de las hojas de té, y que es
la causa de las migrañas.
También fue el autor de un famoso experimento sobre la
conductividad de los metales (1789). A él se le debe el uso de placas de
cristal en la electrostática (como la máquina de Ramsden) Falleció en 1799, y
fue enterrado en Calne, Inglaterra
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