Edward Jenner
(nació el 17 de mayo de 1749 en Berkeley, condado de Gloucester,
Inglaterra y falleció el 26 de enero de 1823 en la propia localidad de Berkeley)
Fue un afamado investigador, médico rural y poeta, cuyo
descubrimiento de la vacuna antivariólica tuvo trascendencia definitoria para
combatir la viruela, enfermedad que se había convertido en una terrible
epidemia en varios continentes. Era llamado como el sabio-poeta debido a la pasión
que sentía por escribir y manifestar sus sentimientos a través de esta faceta
de la literatura. La gente de su pueblo lo creía loco, porque había empezado a
probar la vacuna contra la viruela con un niño , después de que
el tratamiento dio un resultado favorable lo empezó a utilizar con
otras personas. Las personas creían que si se vacunaban le iban a crecer
apéndices vacunos en el cuerpo y sobre eso se hizo una sátira llamada "The
cow pock" (1802)
El reconocimiento llegó dos años antes con la organización
de la Real Expedición
Filantrópica de la Vacuna
que patrocinó una expedición de vacunación a nivel mundial. Allí se quiebra
definitivamente el círculo de opositores al científico y es entonces cuando lo
invitan a establecerse en Londres y ganar mucho dinero, pero Jenner declina la
propuesta manifestando que "si en la aurora de mis días busqué los
senderos apartados y llanos de la vida, el valle y no la montaña, ahora que
camino hacia el ocaso, no es un regalo para mí prestarme como objeto de fortuna
y de fama". No obstante lo expuesto, recibe en dinero unas distinciones
que le permiten pasar una vida económicamente holgada.
Murió víctima de una apoplejía, el 26 de enero de 1823,
Edward Jenner fallece a la edad de 73 años en la localidad de Berkeley, la
localidad en la que nació
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